■ 일시: 2026년 10월 15일(목) ~ 10월 17일(토)

■ 대상: 병원 봉사에 관심 있는 누구나 참여 가능

■ 장소: 비대면 Zoom교육

■ 신청 방법: 하단 '함께하기·문의' 폼 또는 010-9183-9867으로 문의해 주세요.

※ 교육 수료 후 불교사회복지재단 협력 VMS로 연결됩니다.

〔앵커〕

벼랑 끝에 선 병원전법의 현실을 고찰하고 대안을 모색해 온 기획보도, 오늘 마지막 순서입니다. 대다수 병원법당이 고군분투하는 가운데, 상주 지도법사와 체계적인 지원이 만들어낸 변화의 현장이 있습니다. 한때 10명에 불과했던 직원불자회가 대규모 신행모임으로 거듭나며 병원전법의 새 이정표를 세우고 있는 서울의료원을 윤호섭 기자가 취재했습니다.

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〔리포트〕

수많은 환자와 의료진이 오가는 서울의 한 공공병원.

바쁜 일상이 이어지는 이 공간 한 편에 따뜻한 자비의 온기가 피어납니다.

직원과 환자들이 함께 모인 세미나실에선 부처님 가르침을 실천하겠다는 발원이 울려 퍼지고, 다 같이 명상으로 마음속 소음을 잠재웁니다.

한 달에 두 번, 서울의료원 법당이 봉행하는 정기법회 현장.

점심시간을 이용해 신심을 증장시키고 불교에 대한 이해를 높이는 시간입니다.

도연스님 / 서울의료원 법당 지도법사

(보살이란 다시 한번 정리를 해야죠. 산스크리트어로 범어로써 인도말이죠, 보디사트바. 깨달음을 향해서 나아가는 구도자를 보살이라고 합니다.)

서울의료원 직원불자회는 10년 전만 해도 회원이 10명 남짓에 불과했습니다.

그러다 코로나19 대유행이 끝나고 조계종 전국비구니회와 인연을 맺으면서 조금씩 변화의 바람이 불기 시작했습니다.

지도법사가 병원법당에 상주할 수 있게 병원 인근에 처소를 마련하고, 매달 소정의 보시금을 지원한 겁니다.

전국비구니회와 불교영적돌봄협회가 함께 힘을 보태면서 직원불자회는 60명에 달하는 큰 신행 모임으로 발전했습니다.

박두례 / 서울의료원 연우회 총무

((근무하다가) 너무 힘들면 법당에 한번 가봅니다. 스님이 항상 거기 앉아 계시니까 삼배하고 스님하고 잠시 이야기 나누고 오면 마음이 평온을 찾고 엄청 위안이 되는 것 같아요.)

단순한 기도를 넘어 환자와 의료진의 아픔까지 현장에서 즉시 보듬는 영적 돌봄.

이처럼 현장을 지키는 지도법사의 상주와 이를 뒷받침하는 구조는 병원전법을 포교와 치유라는 본래의 역할로 되돌려놓고 있습니다.

도연스님 / 서울의료원 법당 지도법사

((지도법사가) 항상 있으면 언제든지 환자들도 찾아오고 불자가 아니어도 관심 있는 분들, 간호사 선생님들 같은 경우는 제가 병실을 다니면 “(법당) 내려가면 명상할 수 있나요” “제가 가면 할 수 있는 게 있나요” 이렇게 물어보거든요.)

불교계 전체가 함께 고민하고 구축해야 할 전법 시스템의 모범 답안은 소리 없이 싹을 틔우고 있습니다.

체계적인 지원과 상주 지도법사의 존재는 텅 비어 있던 병원법당을 전법의 중심지로 바꿔놨습니다.

개인 원력에만 의존하던 병원전법이 앞으로 나아가야 할 방향을 이곳 서울의료원이 증명하고 있습니다.

BTN 뉴스 윤호섭입니다.

[BTN뉴스] 임종 직전 개종하는 불자들‥인재 양성 시급

〔앵커〕

질병의 고통 속에 삶의 마지막을 준비하는 임종의 순간, 종교는 죽음에 대한 공포를 넘어 평온을 찾아주는 마지막 등불이 됩니다. 하지만 병원전법이 어려움을 겪는 사이 이웃종교로 개종하는 불자들이 많은데요. 기획보도 ‘생사의 최전선, 위기의 병원포교’ 네 번째 순서로, 임종 직전 개종하는 뼈아픈 실태와 그럼에도 병원법당이 왜 마지막 안식처가 되어야 하는지 윤호섭 기자가 보도합니다.

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〔리포트〕

평생 부처님 가르침을 공부한 불자라 할지라도, 생사의 갈림길에 선 인생의 마지막 순간은 큰 외로움과 공포로 다가옵니다.

영적 돌봄을 전담할 스님이 많지 않고 제대로 시스템이 갖춰지지 않은 현실에서 임종을 앞둔 불자들의 개종도 빈번하게 일어나고 있습니다.

체계적인 원목 시스템을 갖춘 이웃 종교가 불자와 그의 가족 곁을 대신 지켜주면서 의지처가 바뀐 겁니다.

무관스님 / 경찰병원 법당 지도법사

((환자) 열 명 중에 개종할 수 있는 확률이 반은 된다고 봐요. 병원에 입원해도 (불교에선) 아무도 나를 문병오는 사람이 없어요. 스님 한 분의 문제가 아니고 불교 전체의 역량과 의식이 높아져야 해요.)

임종의 순간이 아니더라도 간병인이나 요양보호사와 종교가 달라 겪는 불편 역시 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

기독교 신앙을 가진 환자의 경우 불자 간병인을 만나면 종교가 다르다는 이유로 간병인 교체를 요청하는데, 불자 환자는 불자 간병인을 찾는 것조차 쉽지 않습니다.

간병인은 물론 요양보호사로 활동할 인재 양성이 시급한 이유입니다.

김인숙 / 효림연꽃간병회 관리팀장(전화인터뷰)

(만약에 (환자가) 불자라 그러면 “(간병인을) 꼭 불자로 해주십시오” 이렇게 얘기를 하거든요. 말씀해 주시면 불자로 하는데 불자가 그렇게 많지 않아요.)

이처럼 척박하고 외로운 병상일지라도, 작은 법당과 병실을 묵묵히 찾는 스님의 발걸음은 환자와 보호자들에겐 더없는 의지처가 되어 줍니다.

실제로 임종을 앞둔 어머니의 곁을 지키며 깊은 절망과 고통을 겪은 한 유족은, 우연히 마주한 스님의 기도 덕분에 어두운 터널을 지나올 수 있었습니다.

조성희 / 호스피스 환자 보호자

((병원에) 법당이 있다는 걸 전혀 몰랐어요. 어느 날 스님께서 오셔서 같이 염불도 해주시고 “저희 어머니가 불자시다” 말씀드렸더니 주기적으로 방문도 해주시고 너무 반갑고 감사했어요.)

위로와 평온은 환자가 세상을 떠난 뒤에도 이어집니다.

유족의 마음을 보듬고 슬픔을 함께 나누며 일상으로의 회복을 돕는 사후 영적 돌봄 역시 오롯이 법당과 스님의 몫입니다.

누군가에게는 이처럼, 삶의 가장 절박한 순간에 마주한 법당이 병원 안에서 기댈 수 있는 유일한 안식처가 됩니다.

엄태희 / 국민건강보험 일산병원 법당 봉사자

((환자들의) “감사합니다, 위로가 많이 됐어요” (인사가) 저한테 너무 큰 기쁨인 거예요. 이래서 봉사를 하고 저 사람들을 만나는 거구나 싶은 마음이 있으니까 제일 큰 건 그거 같아요.)

모든 중생을 빠짐없이 제도하겠다는 사홍서원의 첫 번째 원력 ‘중생무변서원도’.

하지만 삶의 마지막 순간, 외롭게 개종을 선택하는 불자들의 현실 앞에서 우리가 매일 외는 거대한 서원은 과연 어디를 향하고 있는지 되묻게 됩니다.

BTN 뉴스 윤호섭입니다.

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〔앵커〕 병원전법의 자생적인 역사 뒤에는 종단과 계층을 초월한 수많은 사부대중의 분투가 있었습니다. 하지만 이들을 묶어줄 연대망이나 행정적 지원 체계는 여전히 미비한 실정인데요. 교단 차원의 든든한 조직력을 바탕으로 병원 내에 확고한 시스템을 구축한 이웃종교 사례와 불교계 과제를 윤호섭 기자가 짚어봤습니다.

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〔리포트〕 조계종 병원전법단이 파악한 전국의 병원법당은 총 49개소. 이 가운데 전법단에 속한 법당은 절반 수준인데, 다양한 종단의 스님은 물론 지역 사찰과 뜻있는 재가불자들의 원력으로 문을 연 곳도 있기 때문입니다. 환자들의 아픔을 달래겠다는 숭고한 마음 하나로 싹을 틔운 전법 현장이지만, 역설적으로 이런 자발성이 위기 앞에 고립으로 돌아오고 있습니다. 전체를 아우르는 네트워크가 없고 병원전법을 이끌어갈 구심점이 없다 보니, 병원법당은 봉사자 한 명 구하는 일부터 외로운 사투를 벌여야 하는 실정입니다.

무관스님 / 경찰병원 지도법사

(앞으로 누군가 병원법당을 개원한다고 할 때 제일 마주치는 문제가 자원봉사자 (확보) 문제. 인근에 있는 큰 사찰에는 이미 신행단체가 만들어져 있잖아요? 하나의 봉사 부분으로 병원법당과 연계한다면 될 것이고...)

이처럼 지역 사찰이나 단체와의 유기적인 연대가 절실하지만, 각자 고군분투하는 불교계와 달리 이웃종교는 조직력을 앞세워 체계적인 원목 시스템을 갖췄습니다. 천주교 서울대교구만 해도 2000년 일반병원 종사자 모임을 시작으로 2001년 일반병원 사목부를 조직했는데, 현재는 사회사목국 소속 병원사목위원회가 됐습니다. 22명의 사제와 28명의 수도자, 1600명에 이르는 봉사자가 서울에서만 28개의 원목실을 운영하고 있습니다. 환자를 위한 기도문과 다양한 봉사자 교육 자료까지 갖출 정도로 짜임새가 정밀합니다. 이처럼 천주교가 병원 현장에 역량을 집중하는 건, 아픈 이들을 어루만졌던 그리스도의 가르침을 핵심 사명으로 삼고 있기 때문입니다.

이재규 베드로 신부 / 천주교 인천교구(전화인터뷰)

(복음에서도 보면 예수님이 병자를 치유해 주시잖아요. 그런 것에 초점을 많이 두기 때문에 병원, 의료사목에 관심을 두고 (활동)합니다.)

결국 병원전법의 지속 가능성을 담보하기 위해선, 개별 법당을 하나로 묶어 소통하고 행정적·인적 지원을 조율할 범불교적 컨트롤타워 구축이 시급한 상황입니다.

지인스님 / 조계종 병원전법단장

((천주교는) 병원사목을 완전히 상설기관으로 만들어서 움직이고 있는 거고요. 우리는 임의단체예요. 조직의 상설기관으로 만들어서 종단에서 힘을 뒷받침 해주면서 움직여야지 크게 움직일 수 있는 거죠.)

환자 곁을 지키겠다는 아름다운 자발성이 빛을 발하려면, 이제는 개인의 어깨에 놓인 짐을 불교계 전체가 함께 나누는 연대가 필요합니다.

BTN 뉴스 윤호섭입니다.

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 〔앵커〕

질병의 고통과 사투를 벌이는 병원에선 환자와 보호자들의 절박한 기도가 끊이지 않습니다. 불교계는 40년 전부터 이들의 마음을 치유하기 위해 병원법당을 운영하며 전법에 나섰지만, 이제는 후대를 이어갈 수 없다는 위기감이 커지고 있는데요. BTN뉴스가 마련한 기획보도 ‘생사의 최전선, 위기의 병원전법’ 첫 순서로 원력 하나로 버티고 있는 병원전법 현장을 윤호섭 기자가 취재했습니다.

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〔리포트〕

하루에도 수백 번 생사의 기로를 오가는 긴박한 의료 현장, 국민건강보험 일산병원입니다. 하얀 가운을 입은 의료진과 초조한 환자들로 가득한 로비를 지나 지하 2층으로 내려가면, 거짓말처럼 고요하고 아늑한 공간이 나타납니다. 고작 다섯 평 남짓한 자그마한 공간이지만 불자 직원은 물론 절박한 심정으로 가피를 구하는 환자와 보호자들에겐 더없이 소중한 안식처, 바로 병원법당입니다. 평일 오전 9시부터 오후 4시까지, 이곳에선 매일 누구나 스님을 만나 마음을 치유하고 기도를 올릴 수 있습니다.

지인스님 / 조계종 병원전법단장·고양 기쁨정사 주지

지도법사의 일과는 단순히 법당을 지키는 것에 머물지 않습니다. 하루에도 수십 명씩 만나는 환자들의 절박한 호소는 물론, 생사의 기로에서 터져 나오는 유가족들의 눈물까지 온몸으로 감내해야 하는 고된 소임입니다. 시시각각 불어닥치는 슬픔의 에너지를 고스란히 받아내다 보니 스님과 봉사자들의 심신 역시 피로가 누적될 수밖에 없습니다.

엄태희 / 국민건강보험 일산병원 법당 봉사자

이 같은 고단함은 열악한 환경에서 묵묵히 전법에 매진하고 있는 전국 병원법당의 공통된 현실입니다. 생사의 최전선에서 불자들의 마지막 보루가 돼주는 소중한 공간이지만, 병원에 법당을 열고 유지하는 건 가시밭길을 걷는 것과 같습니다. 일산병원의 경우 고양 기쁨정사 주지 지인스님이 포교 원력을 세워 10년째 활동 중인데, 전국 대부분의 병원법당이 이처럼 스님 개인 원력에 의지해 탄생합니다. 그러다 보니 종단 차원의 지원 체계가 미약해 법당 운영비가 부족할 때마다 지도법사가 본사찰의 재정을 끌어다 쓸 수밖에 없는 실정입니다.

지인스님 / 조계종 병원전법단장·고양 기쁨정사 주지 

누군가의 눈물을 닦아주는 자비의 도량이지만, 정작 그 자리를 지키기 위해선 보이지 않는 희생이 따를 수밖에 없는 병원전법의 현주소. 원력 하나로 버텨온 병원법당들은 이제 시스템의 부재 속에 지속 가능한 대안이라는 무거운 과제를 마주하고 있습니다.

BTN 뉴스 윤호섭입니다.

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〔앵커〕

병원전법의 현주소와 과제를 짚어보는 기획보도 두 번째 순서입니다. 삶과 죽음이 교차하는 병원 한구석, 오직 환자들을 보듬겠다는 일념으로 40년 세월을 묵묵히 버텨온 스님들이 있습니다. 하지만 대를 이어갈 후학이 사라지면서 이 소중한 위로의 공간이 멈춰 설지 모른다는 우려가 커지고 있는데요. 병원법당의 대가 끊길 처지에 놓인 현실을 윤호섭 기자가 들여다봤습니다.

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〔리포트〕 화질도 화면 비율도 낯선 29년 전의 빛바랜 기록. 삶과 죽음의 최전선인 병원에서 환자들의 아픔을 달래며 부처님오신날을 기리던 비구니 스님은 어느덧 여든을 훌쩍 넘긴 노스님이 됐습니다. 1980년대 병원전법에 뛰어들어 국립의료원과 경찰병원 법당 개원을 이끈 서울 참나선원 회주 성범스님. 스님은 병원이라는 낯설고 척박한 공간에서 오직 환자들을 보듬겠다는 원력 하나로 40년 세월을 버텨왔습니다.

성범스님 / 서울 참나선원 회주

((1980년대에) 요구르트가 요만한 것밖에 없었어요. (한 불자님이) 그걸 들고 뛰어오면서 땅바닥에 놓고 절을 하는 거예요. 불자는 물론이고 스님들이 불교 병원포교에 앞장서야겠구나 (생각하고 뛰어들었습니다.))

강산이 네 번이나 바뀌는 세월 동안 이처럼 숭고한 길을 묵묵히 걸을 수 있던 건 상좌 무관스님이 곁에 있었기 때문입니다. 스승과 함께 현장을 지켜온 오랜 세월만큼이나 병원법당을 바라보는 무관스님의 책임감도 남다릅니다. 그런데 무관스님도 세수가 환갑을 훨씬 넘기면서 병원전법을 얼마나 더 지속할 수 있을지 고민이 큽니다.

무관스님 / 경찰병원 법당 지도법사

(신심 나게 해왔지만 가는 세월 앞에선 어쩔 수가 없구나. 근데 병원법당은 분명히 있어야 되고 불자 환자들에게 정말 힘들 때 꼭 필요한 곳이거든요.)

대가 끊길지도 모른다는 기약 없는 걱정 속에서도 병원법당은 매일 기적 같은 위로를 길어 올리고 있습니다. 차가운 약 냄새 가득한 병원 안에서 유일하게 마음 편히 숨을 쉴 수 있는 곳. 절망의 끝에서 마주하는 부처님의 자비는 환자뿐만 아니라 이들을 보듬는 의료진과 봉사자들에게도 희망을 심는 든든한 주춧돌이 됩니다.

변윤연 / 경찰병원 한마음봉사회 회장

(환자분들이 나중에 완쾌하셔서 나갔다가 다시 병원에 오셨을 때 법당에 꼭 들르시더라고요. 감사하다고...)

김재은 / 경찰병원 직원불자회 총무 

(다들 어려움이 있고 그럴 때 종교를 많이 찾게 되잖아요. 여기 와서 혼자 조용히 기도할 수 있음에 감사했고, 이런 공간을 마련해주셨다는 것에도 감사했고...)

세월의 흐름 속에 스님들의 발걸음은 더뎌질지라도, 오랜 헌신이 일궈낸 자비의 공간만큼은 온전히 다음 세대로 이어져야 할 소중한 유산입니다.

BTN 뉴스 윤호섭입니다.

· 장소 : 전국비구니회관 1층 메따공연장

· 주제 : 불교영적돌봄의 과제 - 병원전법, '홀로서기에서 함께하기로'